征服珠峰大本營：尼泊爾山區醫療撤離的真相
2024 年 3 月，思邈健康 8 人團隊成功完成了珠穆朗瑪峰大本營 (Everest Base Camp, EBC) 的徒步之旅。我們沿着 Gokyo Lakes 和 Cho La Pass 前進，穿越冰川與峽谷，眺望連綿不絕的雪峰，畫面壯麗非凡。
不過，這趟旅程最讓人印象深刻的，不單是風光如畫，而是幾乎每天都聽到頭頂的螺旋槳聲音。無論日夜，總有人因不適而被直升機緊急送走。對於我們這些來自香港、習慣了即時救護服務的都市人來說，尼泊爾的山區醫療撤離並非想像中簡單。
EBC 徒步旅程的潛在風險
急性高山症 (AMS)
無論本地人還是外國人，只要在高海拔快速爬升，都有機會出現高山反應。常見症狀包括頭痛、噁心、氣促、睡眠困難，嚴重甚至會引發肺水腫 (HAPE) 或腦水腫 (HACE) 等可致命的併發症。想了解更多？可參考我們另一篇專文 高海拔旅行知多D。
旅行者腹瀉與衞生問題
山區住宿的衞生條件始終有限。飲用水需煮沸或過濾，生冷食物亦應避免。當身體已經努力適應高海拔時，腸胃炎可能會令你無法繼續行程，腹瀉嚴重更可導致脫水，甚至加劇高山症狀。因此，攜帶應急藥物是必須的！
醫療撤離的現實與迷思
很多人以為：「別怕，生病了就呼叫直升機返加德滿都！」實情不是這樣的... 在2024年亞太旅遊健康研討會 (APTHC) 上，我們與尼泊爾喜馬拉雅救援協會 (Himalayan Rescue Association, HRA) 的代表交流，他們總結了尼泊爾山區醫療撤離的4大挑戰：
1. 直升機資源參差
直升機不等於救護車。大部分直升機無醫療設備，亦無醫護隨行，只是「運輸機」。有配備的專業醫療直升機數量有限，不一定能夠安排支援業餘登山者。
2. 天氣因素難預測
山區天氣變化極快，會令空中及陸路撤離受阻。強風、大霧、暴雪更可能令直升機延誤數小時甚至停飛。患者必須在惡劣環境中等待救援。
3. 不一定送返大城市
大多數患者會先送到最近的醫療站，如情況嚴重才安排二次轉送於加德滿都的大型醫院。
4. 無保險＝自費支付
緊急撤離費用動輒10,000美元，必須預先出示有效旅遊保險才可安排撤離。否則，運輸公司可能因未能現場收到足夠訂金而拒絕服務。
如何預防問題發生？行前三大建議
1. 預防勝於求醫
- 安排出發前旅遊健康諮詢。
- 隨身攜帶必要藥物：包括高山症及緩解腹瀉的藥物。
2. 安排妥善行程與退出計劃
- 選擇合資格的登山旅行社：導遊領隊應具備專業培訓，熟悉撤離流程。
- 計劃好緩慢上升行程與休息日。
- 瞭解途中的醫療站分佈與撤離選項。
- 最好結伴同行，互相照應，不建議單人登山。
3. 醫療撤離只係最後手段
記得選購涵蓋高山撤離的旅遊保險。 不應依賴直升機撤離作「Plan A」，因為太多變數，沒有絕對保證。
結語：準備得好，登山無憂
登珠峰大本營係一趟畢生難忘之旅，但高山症、腸胃問題、惡劣天氣可能隨時打亂行程。「山不怕你，你要敬山」，做好準備、了解風險、知所應對，先至係真正享受旅程嘅關鍵。 想為你嘅登山之旅做好萬全準備？歡迎預約旅遊健康諮詢，為你度身訂造登山前健康評估與建議，令你行得安心，玩得放心！
