非洲、東南亞旅行要小心血吸蟲病嗎？香港旅遊健康診所詳解寄生蟲風險與預防方法
準備去東南亞或非洲旅行？除了注意食物衛生，原來游湖、玩水也可能感染血吸蟲病（Schistosomiasis）。一文了解風險、症狀及預防貼士。
計劃旅行時，大家都會特別留意飲食衛生，擔心吃錯東西引致腸胃不適。不過，除了食物之外，原來玩水也隱藏著不少健康風險。這次我們就來談談一種與「接觸淡水」息息相關的傳染病——血吸蟲病（Schistosomiasis）。
什麼是血吸蟲病？（簡單版懶人包）
血吸蟲病是一種由寄生蟲引起的疾病。最常見的感染途徑是皮膚直接接觸受污染的淡水——在湖、河流或池塘游泳、浸腳，甚至赤腳走過淺水處，幼蟲都能在幾秒鐘內鑽入皮膚。在少數情況下，飲用或進食接觸過受污染、未經處理水源的東西，也有可能造成感染。
在香港，這病很少聽過，因為它主要流行於以下熱門旅行地
- 非洲： 幾乎整個非洲大陸的淡水湖區，包括著名的維多利亞湖（Lake Victoria）和馬拉維湖（Lake Malawi）。計劃到非洲觀賞動物大遷徙，行程中會接觸淡水活動的旅客，都要格外謹慎。
- 東南亞： 菲律賓、印尼蘇拉威西島（Sulawesi）、泰國東北部、老撾（Laos）、柬埔寨（Cambodia），特別是湄公河流域（Mekong River Basin）。
- 南美洲： 巴西（Brazil）、委內瑞拉（Venezuela）等部分地區。
- 中東： 部分流域地區。
為什麼旅行者特別容易中招？
不少旅客見到山明水秀的瀑布或清澈見底的湖泊，很容易忍不住下水暢泳。當地導遊或許會說「這裡很安全，我們常常游」，但其實當地人很多早已處於慢性感染狀態，旅行者沒有既往接觸史，反而更容易染病。
常見的高風險情況
- 看似清澈的湖水： 蟲卵會隨著宿主（感染者）的排泄物進入水中，幼蟲在中間宿主「淡水螺」（Freshwater snail）內繁殖後，再釋放回水裡。水清絕不等於沒有寄生蟲。
- 熱門背包客景點： 例如非洲的馬拉維湖，風景優美，但同時也是血吸蟲病的高風險地區。
- 探險與水上活動： 划獨木舟、激流之旅，甚至只是在河邊洗手洗臉，都有感染的可能。
感染後會有什麼症狀？
這病的潛伏期與症狀比較複雜，早期表現容易與皮膚敏感或感冒混淆，值得多加留意。
- 第一階段（接觸後數小時至數天）： 幼蟲鑽入的位置可能出現紅色、痕癢的點狀皮疹，通常幾天後會自行消退，所以很多人不以為然。這種情況類似「泳者癢」（Swimmer's itch）。
- 第二階段（約4至6星期後）： 幼蟲在體內發育為成蟲，患者可能突然發燒、發冷、肌肉痠痛和乾咳。這階段稱為「片山熱」（Katayama fever），很容易被誤判為流感或傷寒。
- 第三階段（長期慢性）： 如果未經治療，成蟲可在人體血管內存活多年並持續產卵。蟲卵積聚在腸道或膀胱，可能導致長期腹痛、腹瀉、大便帶血或小便帶血。
血吸蟲病有方法醫治嗎？
如果旅行期間曾接觸淡水，回港後又出現上述可疑症狀，建議及早求醫，並清楚告知醫生相關旅行史，以便安排適當檢測。
給旅行者的預防血吸蟲病建議
如果目的地為血吸蟲病流行地區，而又會參與水上活動，感染的風險便會增加。建議參考以下預防措施：
- 避免接觸淡水： 在流行地區，應避免在湖泊、河流、池塘等淡水環境游泳或涉水。
- 確保用水安全： 飲用水應先煮沸，或飲用經可靠來源確認的清潔食水。
- 接觸後盡快抹乾： 如意外短暫接觸到淡水，應立即用毛巾大力、快速地將皮膚抹乾，這樣或有助減少幼蟲滲入皮膚，但不可單靠此方法來預防。
結語
規劃深度旅遊時，特別是前往非洲或東南亞等地區，除了小心飲食，更應對淡水水源保持高度警覺。那些美麗的湖光山色，只宜遠觀，不宜下水嬉戲。
如果不確定目的地的風險，或有其他旅遊健康需要（例如預防瘧疾藥物或疫苗），歡迎預約出發前諮詢。
